- La découverte d'El Forau de la Tuta révèle une ville impériale romaine inconnue à Artieda, Saragosse.
- La présence d'un complexe thermal présentant une mosaïque marine de thiasos en noir et blanc exceptionnelle est remarquable.
- Les bijoux romains constituaient un puissant symbole de statut social, reflétant la maîtrise de l'orfèvrerie antique.
- Le site témoigne d'une transition culturelle entre la population indigène vascon et la citoyenneté romaine.
Quand on pense à l'Empire romain, on imagine d'abord les amphithéâtres ou les interminables avenues, mais un monde fascinant se cache dans les moindres détails. Pensons à ces bijoux qui, loin d'être de simples ornements, étaient de véritables symboles de pouvoir et de prestige social, portés par l'élite de l'époque.
Mais l'histoire ne s'écrit pas seulement en or et en pierres précieuses, elle s'écrit aussi en pierres et en ciment. Récemment, la carte des anciens établissements des Pré-Pyrénées occidentales a dû être redessinée grâce à la découverte d'une cité oubliée à Saragosse, un site qui nous montre qu'il reste encore des secrets enfouis qui ne demandent qu'à être révélés.
Le Forau de la Tuta : Une ville renaissante à Artieda
Près d'Artieda, plus précisément dans la région de Jacetania, le site archéologique d'El Forau de la Tuta a été mis au jour. Cette découverte constitue sans aucun doute l'une des avancées les plus importantes de l'archéologie aragonaise de ces dernières années. Il ne s'agit pas d'un simple village, mais d'un centre urbain de l'époque impériale, qui amène les historiens à reconsidérer l'organisation du territoire dans cette zone de contact entre l'Hispanie citérieure et la Gaule.
Bien que certains ecclésiastiques et érudits aient déjà mentionné des vestiges au XVIIIe et au milieu du XXe siècle, ce n'est qu'en 2018 qu'une enquête sérieuse et systématique a été entreprise. L'équipe interdisciplinaire a découvert que la ville couvrait environ quatre hectares et présentait un plan de rues régulier ainsi qu'un réseau d'égouts qui permettent d'imaginer l'activité quotidienne intense d'il y a deux mille ans.
Trésors souterrains : la mosaïque et les thermes
L'un des points forts de ce site archéologique réside dans ses bains publics. On y a mis au jour une mosaïque marine à décor de thiasos , remarquablement bien conservée. Cette œuvre, qui s'étend sur plus de 150 mètres carrés, représente des érotes chevauchant des hippocampes, accompagnés de dauphins et de poissons, le tout exécuté selon la technique du bichromie inversée (figures blanches sur fond noir), une rareté dans la péninsule Ibérique.
Ce complexe thermal, datant de la fin du Ier siècle au début du IIe siècle après J.-C., est non seulement un joyau esthétique, mais témoigne également du raffinement de la ville. L'emploi de l'opus spicatum et des moulures hydrauliques confirme qu'il s'agissait d'un édifice monumental, conçu pour le bien-être et l'hygiène des citoyens, selon les principes les plus avancés de l'urbanisme romain.
L'identité de ses habitants : les Vascones
Ce qui rend El Forau de la Tuta si particulier, c'est l'identité de ses habitants. Grâce à l'épigraphie, c'est-à-dire aux inscriptions funéraires découvertes, on a pu déduire qu'il s'agissait d'une ciuitas (ville) habitée par des Vascones . Les noms trouvés, tels qu'Agirnes ou Hyahenis, appartiennent manifestement à l'aire linguistique aquitaine-vasconaise.
Il est fascinant de constater l'évolution sociale reflétée dans ces pierres : à l'origine, il s'agissait de pèlerins sans citoyenneté romaine , mais au fil du temps, grâce aux privilèges accordés sous le règne des Flaviens, ils devinrent des citoyens à part entière, portant des noms latins. Ceci témoigne d'une histoire fascinante d'assimilation et d'adaptation culturelle qui se prolongea jusqu'au IIIe siècle après J.-C.
L'art de l'orfèvrerie : des bijoux qui racontent des histoires
Si l'on passe de l'architecture aux objets personnels, les bijoux romains formaient un tout autre univers. Bien plus que de simples accessoires, ils étaient des symboles de rang et de richesse . Les orfèvres de l'époque maîtrisaient à la perfection l'or, l'argent et les pierres précieuses, créant des pièces que nous pouvons admirer aujourd'hui dans des lieux comme le Musée national d'art romain de Mérida.
Parmi les pièces les plus courantes que nous trouvons :
- Bagues et bracelets qui marquait la hiérarchie du porteur.
- Colliers et boucles d'oreilles Fabriqué avec une précision technique étonnante.
- Broches qui servait à la fois à soutenir les vêtements et à afficher le statut social.
Ces petites œuvres d'art complètent à merveille la compréhension de la vie quotidienne dans des villes comme Augusta Emerita ou la ville d'Artieda, aujourd'hui redécouverte, nous rappelant que l'élégance et la puissance ont toujours été intimement liées dans l'histoire de l'humanité.
Les technologies modernes pour exhumer le passé
Pour accéder à toutes ces connaissances, des outils dignes de la science-fiction ont été utilisés : télédétection , analyse LiDAR et création d’un jumeau numérique du site. Ceci permet aux chercheurs de surveiller le site et, à terme, au public de le visiter de manière durable.
Après la période romaine, la région ne resta pas inhabitée. Au Moyen Âge, entre le IXe et le XIIIe siècle, le site fut repeuplé et devint un village agricole , rattaché au monastère de Leyre. Cette continuité dans l'occupation du territoire illustre parfaitement la capacité des établissements humains à s'adapter et à renaître des cendres des civilisations passées.
Ce voyage, des grandes mosaïques des thermes d'Artieda à la délicatesse des anneaux d'or, nous apprend que l'histoire de Rome ne se trouve pas seulement dans les livres, mais aussi sur la terre que nous foulons et dans les petits trésors qui ont survécu au passage des millénaires.
