Izanagi et Izanami : les mythes de la création du Japon

La mythologie japonaise est un vaste univers d’histoires qui mélangent le divin et l’humain, le spirituel et le naturel. Ces histoires, transmises oralement et par écrit depuis des siècles, constituent les piliers du folklore et de la vision du monde japonais, et aucune d'entre elles n'est aussi emblématique que celle-ci. mythe de la création du monde et des îles qui composent aujourd'hui le Japon. Cette histoire fondatrice, mettant en vedette les dieux Izanagi et Izanami, explique non seulement la genèse du cosmos et sa géographie, mais a également façonné l'identité spirituelle du peuple japonais depuis des temps immémoriaux.

Grâce à des sources anciennes telles que le Kojiki ou le Nihon Shoki, considérés comme les plus anciennes chroniques de l'histoire du pays, cette histoire mythologique a été préservée. qui décrit non seulement la naissance de l'archipel japonais, mais aussi l'émergence des principales divinités connues sous le nom de kami, les forces sacrées qui habitent tout.

Le Chaos Primordial et la Mission Divine

À une époque où le ciel et la terre n’existaient pas encore séparément, l’univers était une masse chaotique et informe. Petit à petit, les particules les plus légères s'élevèrent et formèrent le ciel, tandis que les plus lourdes se solidifièrent à la base, donnant forme à la terre. Dans ce contexte primordial, plusieurs dieux ancestraux apparurent, mais c'est au couple divin formé par Izanagi, le dieu mâle, et Izanami, la déesse femelle, que fut confiée la mission de poursuivre la création.

Tous deux descendirent du ciel à travers le pont flottant céleste, appelé Ame-no-ukihashi, et portèrent la lance céleste, ou Ame-no-nuboko, une arme sacrée avec laquelle ils devaient remuer l'océan primordial. Tandis qu'il remuait les eaux avec la lance, des gouttes salées tombèrent de sa pointe, se solidifiant et formant la première île, qu'ils appelèrent Onogoro.

Ravis de ce premier résultat, Izanagi et Izanami décidèrent de construire une demeure divine sur cette île, enfonçant la lance pour former le célèbre Pilier Céleste, autour duquel ils effectueraient un rituel de mariage pour continuer la création du monde.

Le rituel du mariage divin

Pour commencer la création de nouvelles terres et de nouveaux dieux, Izanagi et Izanami ont commencé un rite de mariage. La cérémonie consistait à marcher autour du pilier dans des directions opposées et à se retrouver de l'autre côté. Lors de sa première tentative, ce fut Izanami qui parla la première, brisant ainsi ce que les dieux considérèrent plus tard comme l'ordre correct du rituel. De cette union sont nées des créatures défectueuses ou malformées, comme un enfant ressemblant à une sangsue qui a été abandonné à la dérive dans un bateau de roseaux.

Après avoir consulté les divinités célestes, ils reçurent le conseil de répéter le rituel, cette fois avec Izanagi parlant en premier. La nouvelle tentative fut un succès et de leur union commencèrent à naître des dieux et des terres en parfait état. C'est ainsi qu'émergent les principales îles de l'archipel japonais, telles qu'Awajishima, Shikoku, Kyūshū et bien d'autres.

Chaque naissance s'accompagnait de l'apparition de nouvelles divinités, liées à la nature : les dieux de la mer, du vent, des arbres, des rivières, des récoltes et de la pêche. Le pays prenait progressivement forme non seulement géographiquement, mais aussi spirituellement, car chaque élément était associé à un kami protecteur.

La tragédie du dieu du feu et la mort d'Izanami

Le drame ne tarda pas à venir dans cette histoire divine. Lorsqu'Izanami a donné naissance au dieu du feu, Kagutsuchi, elle a subi de si graves brûlures pendant l'accouchement qu'elle a fini par mourir. De son agonie surgirent de nouvelles divinités, nées de ses fluides corporels : ses vomissures, son urine, ses excréments. Ce moment marque la fin de la création conjointe d'Izanagi et d'Izanami, qui jusqu'alors avaient donné naissance à plus de trente dieux.

Le chagrin d'Izanagi à la perte d'Izanami était si profond qu'il décida de se rendre à Yomi, le monde des morts, dans l'espoir de la récupérer. Mais la trouvant dans un état de décomposition, il fut horrifié et s'enfuit, terrifié. Izanami, enragé par sa trahison, promit de prendre mille vies chaque jour au monde des vivants, ce à quoi Izanagi répondit qu'il générerait mille cents naissances chaque jour. Ainsi s’établit le cycle entre la vie et la mort.

Le rituel de purification d'Izanagi et la naissance de grandes divinités

Après son retour du Yomi, Izanagi se sentit impur d'avoir été en contact avec la mort. Il a donc effectué un rituel de purification dans le lit d’une rivière. Au cours de cet acte sacré, alors qu'ils retiraient leurs vêtements et lavaient différentes parties de leur corps, d'autres divinités naissaient.

Le point culminant de cette purification est qu'en lavant son œil gauche, Amaterasu, la déesse du Soleil, est née ; De l'œil droit émergea Tsukuyomi, le dieu de la Lune ; et de son nez émergea Susanoo, le dieu de la mer et des tempêtes. Ces trois divinités, fils directs d'Izanagi, devinrent les principaux dieux de l'ancien panthéon japonais.

Plus tard, Izanagi assigna des responsabilités à chacun : Amaterasu deviendrait le souverain du ciel et porteur de lumière ; Tsukuyomi dans le gardien de la nuit ; et Susanoo était destiné à surveiller les mers, bien qu'il ait voulu rejoindre sa mère à Yomi, ce qui a provoqué son bannissement.

Conflit divin et réconciliation : Susanoo et Amaterasu

Avant son exil, Susanoo voulait voir sa sœur Amaterasu, bien que ses véritables intentions soient perfides. Amaterasu, se méfiant de lui, se prépara à une rencontre armée. Cependant, Susanoo a utilisé son charisme pour la convaincre de former une alliance et d'accomplir un acte de co-création en guise de symbole de confiance. De son épée naquirent trois déesses ; des joyaux d'Amaterasu, cinq autres dieux.

Une dispute éclata bientôt au sujet des enfants nés de leur union, car tous deux pensaient avoir des droits sur eux. Le conflit s'est intensifié lorsque Susanoo, dans un geste de provocation, a commis des actes de vandalisme tels que la destruction de rizières, le blocage de canaux et même la défécation dans le temple installé pour une cérémonie de récolte. Le point de rupture est survenu lorsqu'il a jeté un cheval écorché dans l'atelier de tissage d'Amaterasu, provoquant une mort accidentelle et son auto-emprisonnement ultérieur dans une grotte sacrée.

La disparition du soleil et le retour d'Amaterasu

Avec Amaterasu caché dans la grotte, le monde était enveloppé dans une nuit prolongée. Sans le soleil, tout était plongé dans l’ombre et le chaos. Pour remédier à cette situation, les dieux organisèrent une cérémonie festive devant la grotte, décorèrent des arbres, allumèrent des feux, battirent des tambours et invoquèrent la déesse Amanouzume pour exécuter une danse provocatrice.

Le but était d'éveiller la curiosité d'Amaterasu, qui, en entendant le vacarme, regarda dehors avec perplexité. C'est alors qu'elle vit son reflet dans un miroir magique placé stratégiquement et, momentanément hypnotisée, fut poussée hors de la grotte par le dieu Tajikarao, scellant l'entrée avec une pierre pour empêcher tout confinement supplémentaire.

Avec son retour, la lumière illumina à nouveau le monde et l’équilibre fut rétabli. Cet épisode est célébré comme l’une des histoires les plus symboliques du rétablissement de l’harmonie et du cycle entre l’obscurité et la lumière, le jour et la nuit.

Le miroir magique utilisé à cette occasion fut plus tard présenté, ainsi que d'autres objets divins, tels que l'épée Kusanagi et un joyau sacré, au premier empereur mythologique du Japon comme preuve de sa lignée divine.

L'héritage spirituel du mythe

La mythologie d'Izanagi et d'Izanami explique non seulement la géographie sacrée du Japon, mais aussi les origines de ses principales divinités et leur vision de la vie, de l'au-delà, de l'ordre naturel et de l'importance des rituels. Ce récit a influencé la légitimité du pouvoir impérial, l’interprétation cyclique de la vie et de la mort, et a influencé l’art, la littérature et la religion japonais pendant des siècles. Pour approfondir d'autres histoires mythologiques, visitez le géant d'argile.

Aujourd’hui, les kami sont toujours vénérés dans les sanctuaires shintoïstes, souvent associés à ces événements mythologiques. À travers des rituels, des festivals et des légendes, le Japon maintient vivante cette vision du monde qui entrelace l’humain, le divin et le naturel comme des parties inséparables d’un seul tout.

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