Femmes, économie et histoire : voix, données et protagonistes

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Les liens entre les femmes, l'économie et l'histoire sont bien plus profonds qu'on ne le reconnaît parfois. Depuis des siècles, les femmes travaillent, investissent, enseignent et élaborent des théories.Mais leur présence était souvent reléguée au second plan dans les grands récits. Aujourd'hui, grâce à de nouvelles perspectives et à de nombreuses recherches, ce tableau s'est enrichi de noms, de faits et d'arguments qui modifient l'approche traditionnelle.

L'intérêt porté à raconter toute l'histoire n'est ni une mode récente ni un caprice d'universitaire. De l'historiographie sociale à l'histoire économique et commercialeDes ouvrages fondamentaux, des analyses critiques et des programmes de recherche ont émergé, encourageant l'intégration du genre comme catégorie analytique et son croisement avec les notions de classe, de race et d'institutions. Tout cela s'inscrit dans un contexte social qui nous rappelle que le silence ne répare ni les injustices ni les absences. ni dans la sphère publique ni dans les manuels.

Cadre et éléments clés de l'analyse dans une perspective de genre

L'une des contributions les plus influentes à la compréhension de l'intégration des femmes dans l'histoire a été l'approche de Joan W. Scott concernant le genre en tant que catégorie d'analyse. Sa thèse soulignait que le genre est une construction sociale ancrée dans des rapports de pouvoir. et cela transcende les institutions, les lois, les cultures et les marchés. Il ne s'agissait pas simplement d'« ajouter des femmes » à un récit préexistant, mais de remettre en question les fondements mêmes qui les avaient rendues invisibles.

De ce point de vue, on comprend pourquoi plusieurs études ont décrit la relation entre l'histoire économique et les études de genre comme une sorte de « mariage compliqué ». Elise van Nederveen Meerkerk a proposé un agenda plus intégréElle soutenait que l'histoire économique tendait à adopter une neutralité supposée qui occultait les dynamiques de genre, tandis que l'histoire des femmes se distanciait parfois des grands processus économiques. Sa solution : la collaboration interdisciplinaire et le partage des méthodes.

Tout au long de l'histoire de l'entreprise, l'autocritique a également été une valeur importante. L’erreur consistant à traiter les « femmes » comme une simple variable a été soulignée.sans repenser les cadres qui ont façonné les structures, les marchés et les pratiques selon une perspective masculine. Des travaux récents appellent à repenser les récits, les concepts et les institutions, et non à se contenter de recenser des cas exceptionnels.

Tout cela a eu une corrélation dans l'enseignement. Des guides, des pratiques exemplaires et des innovations pédagogiques ont été diffusés. Enseigner l'histoire économique dans une perspective de genre, afin que la salle de classe cesse de reproduire les préjugés hérités et commence à intégrer des sources, des débats et des auteurs qui brillaient auparavant par leur absence.

Du XIXe siècle au début du XXe : précurseurs et débats qui ont changé le ton

Le XIXe siècle a été décisif pour permettre aux femmes de faire entendre leur voix sur leur expérience économique et sociale. Plusieurs auteurs ont utilisé l'histoire comme un outil critique Face à leur exclusion, elles ont insisté sur leur présence et leur engagement. Parmi les pionnières, Margaret Fuller a publié en 1845 un texte fondamental qui remettait en question la relégation des femmes au rôle domestique et critiquait les interprétations historiques qui les subordonnaient ; il ne s’agissait pas d’un traité « scientifique » au sens habituel du terme, mais d’une avancée majeure dans la construction d’une perspective féministe.

L'histoire du mouvement américain pour le suffrage féminin, rassemblée en plusieurs volumes édités par Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, Matilda Joslyn Gage et Ida Husted Harper, a également eu un impact considérable. Ces compilations documentaient les campagnes, les discours et les organisationset elles ont défendu les femmes en tant qu'actrices politiques et sociales, comblant ainsi les lacunes laissées par l'historiographie dominante.

Le socialisme du XIXe siècle a alimenté les débats sur le féminisme et le suffrage. Friedrich Engels a lié la question des femmes à la lutte des classes.Dans un texte influent, quoique partiel, sur l'autonomie des revendications féministes, Beatrice Webb, figure de proue du fabianisme et cofondatrice de la LSE, a dénoncé la discrimination salariale et la précarité de l'emploi, et a réfléchi à la manière dont les consommateurs et les ménagères pouvaient influencer l'organisation économique quotidienne.

Dès la transition vers le XXe siècle, l'impulsion militante et le désir de diffuser le savoir se sont conjugués à une volonté de systématiser les preuves. Il en résulta une série d'œuvres axées sur le travail, l'industrie, l'éducation, la propriété et les institutions.ouvrant ainsi la voie à la diffusion ultérieure des études économiques intégrant une perspective de genre.

Travail, industrialisation et développement : de l'atelier au salaire et de la subsistance au marché

Alice Clark, dans son ouvrage sur le travail des femmes au XVIIe siècle, a soutenu que l'industrialisation séparait le foyer et l'emploi. la détérioration de la situation économique des femmes et les contraignant à des travaux non rémunérés. Auparavant, vie et production coexistaient ; avec l'usine, beaucoup furent exclus de la « production visible », ce qui redéfinit leur statut au sein de la famille et du marché.

Ivy Pinchbeck a nuancé ce tableau en étudiant la révolution industrielle britannique : Cela a montré qu'il existait également de nouvelles opportunités, notamment dans le secteur du textile.Cette réglementation et les débats sur les droits des travailleurs ont ouvert, malgré certaines limites, des perspectives d'amélioration. Son approche a inauguré une historiographie plus nuancée des conditions de travail, des salaires et de l'adaptation des travailleuses aux mutations de la production.

Ester Boserup a fondamentalement changé la manière dont le développement était analysé dans les pays non industrialisés. Elle a démontré que, dans de nombreuses économies agraires, Les femmes avaient joué un rôle crucial dans la productionLa transition vers les cultures commerciales et la modernisation technologique ont eu tendance à les marginaliser, augmentant la valeur (et les salaires) du travail masculin et les déplaçant vers des tâches moins bien rémunérées ou invisibles, avec une plus grande dépendance économique.

Claudia Goldin a renouvelé le récit de la participation des femmes au marché du travail en s'appuyant sur des données à long terme concernant les États-Unis. Sa célèbre « courbe en U » décrivait une évolution non linéaire de l'emploi fémininSes travaux sur l'éducation et les normes sociales ont démontré comment l'accès à l'enseignement secondaire et universitaire transformait les carrières, les familles et les aspirations. Elle a également conceptualisé la « pénalité liée à la maternité » comme un élément clé des inégalités salariales.

L'historienne Jane Humphries, pour sa part, a remis en question les moyennes qui occultent les expériences concrètes et a critiqué la facilité avec laquelle on peut lire sur l'industrialisation britannique des ouvrages qui minimisent le travail des femmes et des enfants. Leur proposition : reconsidérer les récits, les sources et les catégorieset de raconter l’histoire de l’industrialisation aussi du point de vue de ceux qui l’ont vécue dans les pires conditions.

Histoire de l'entreprise, finances et marchés : de la création à l'actionnariat

D'un point de vue historique des entreprises, l'étude a analysé comment le genre et l'organisation se sont construits simultanément. Angel Kwolek-Folland a étudié les bureaux d'entreprises entre 1870 et 1930 et a démontré Comment les normes et les représentations de genre ont façonné les hiérarchies, les carrières et la culture d'entreprise dans le secteur bancaire et des assurances, lorsque le « col blanc » a commencé à se féminiser.

À la fin des années 1990, des revues universitaires ont ouvert des numéros spéciaux sur les femmes et les entreprises, amplifiant un débat auparavant dispersé. Des compositions d'une grande portée thématique et chronologique ont été publiées qui a rassemblé des recherches sur la propriété, le droit, le commerce, l'agriculture, le travail industriel et la gestion, de la fin du Moyen Âge au XXe siècle.

En finance historique, un ouvrage collectif pionnier centré sur les actionnaires, les épargnants et les investisseurs, et en matière de comptabilité et d'administration Du XVIIIe siècle au milieu du XXe siècle, les noms, les réseaux d'investissement, l'appétit pour le risque et la performance des portefeuilles ont dialogué avec des questions qui restent pertinentes aujourd'hui.

Les avis les plus récents sont sans équivoque : Le discours dominant dans ce secteur continue de marginaliser les femmes.Sauf lorsqu'une étude adopte une approche véritablement inclusive. D'où l'insistance à dépasser la simple notion de « femmes » pour repenser les institutions, la culture d'entreprise, les concepts et les problématiques. Le bilan du dernier quart de siècle révèle des progrès remarquables, mais aussi la nécessité d'un changement plus radical.

Économistes et pionniers : vulgarisateurs, penseurs et praticiens

Aux débuts de l'économie politique, Jane Marcet a publié « Conversations on Political Economy », un ouvrage qui a permis de rendre des concepts complexes plus accessibles à un large public et a encouragé d'autres femmes à participer au débat économique. Harriet Martineau a porté cette vocation de vulgarisation à son expression la plus aboutie. avec ses « Illustrations d’économie politique », tout en défendant les droits civiques et en remettant en question les institutions inégalitaires.

Rosa Luxemburg, figure du marxisme critique, Il a proposé sa propre interprétation de l'accumulation, de la crise et du rôle de l'argent.Il a débattu de la démocratie et de la révolution avec les dirigeants de son époque. Son œuvre, rédigée même en prison, demeure pertinente pour analyser les tensions entre le marché, les institutions et les conflits sociaux.

Aux États-Unis, Edith Abbott s'est distinguée comme suffragette, universitaire et fonctionnaire. Elle fut une pionnière en statistiques appliquées et en analyse sociale.Elle a participé à l'élaboration de la sécurité sociale et a occupé des postes de direction difficiles d'accès pour les femmes de sa génération, à la croisée de la recherche, des politiques publiques et de la réforme sociale.

Joan Robinson, l'une des voix les plus puissantes du XXe siècle, Il a révolutionné la microéconomie avec la concurrence imparfaite Il a contribué aux débats macroéconomiques sur la croissance et la répartition des ressources. Bien qu'il n'ait jamais reçu le prix Nobel, son héritage a profondément marqué les programmes de recherche et d'enseignement à Cambridge et au-delà.

L'hispaniste et économiste Marjorie Grice-Hutchinson a lié sa vie universitaire à l'Espagne. Il étudia l'école de Salamanque et la tradition scolastiqueet a laissé une empreinte durable sur l'histoire de la pensée économique, bénéficiant d'une reconnaissance internationale et d'une longue carrière universitaire.

Mary Paley Marshall mérite également d'être mentionnée, car elle fut parmi les premiers étudiants de Cambridge qui, malgré le passage des examens, Elle n'a pas pu obtenir son diplôme parce qu'elle était une femme.Professeure, co-auteure d'un manuel classique avec Alfred Marshall et figure clé de l'institutionnalisation de l'économie à Bristol, elle incarne la persévérance face aux obstacles formels.

Si l'on s'intéresse au domaine financier et commercial, plusieurs biographies brisent le stéréotype de la passivité. Abigail Adams a géré des investissements dans la dette publique initiale Contre l'avis de ses proches, elle a multiplié sa fortune ; Victoria Woodhull a cofondé avec sa sœur la première société de courtage en bourse féminine de Wall Street ; et Hetty Green, investisseuse légendaire, a fait fortune grâce à la discipline et à la patience, en achetant à bas prix et en vendant dans l'euphorie.

Deirdre McCloskey, avec ses travaux sur la rhétorique et la persuasion en économie, Cela a ouvert une voie qui humanise la discipline.expliquant comment les arguments et les valeurs opèrent dans nos théories. Christina Romer, qui a dirigé le Conseil des conseillers économiques pendant la Grande Récession, a contribué à l'élaboration de politiques contracycliques en temps de crise.

Prix ​​Nobel et leadership mondial : influence et prise de décision

Elinor Ostrom fut la première femme à recevoir le prix Nobel d'économie pour son analyse des biens communs et de la coopération. Il a démontré que des communautés diverses peuvent créer des règles efficaces pour la gestion des ressources sans dépendre exclusivement de l'État ou du marché, grâce à une approche institutionnelle et empirique d'un impact considérable.

Esther Duflo, ainsi qu'Abhijit Banerjee et Michael Kremer, Elle a étendu le recours aux essais sur le terrain pour évaluer les politiques de lutte contre la pauvreté.Il a transformé la manière dont les interventions dans les domaines de l'éducation, de la santé ou de la microfinance sont priorisées. Son approche expérimentale a redessiné le paysage de l'économie du développement.

Claudia Goldin a couronné des décennies de recherches historiques et empiriques sur les femmes et le marché du travail. décrypter les causes de l'écart salarial entre les sexes et de la pénalité de maternitéet montrant comment l'éducation et les normes ont guidé les décisions de vie et les parcours professionnels.

Sur le plan institutionnel, Christine Lagarde a été la première femme à diriger le FMI et la BCE. établir une norme de leadership et de visibilité Dans les milieux économiques, Kristalina Georgieva, au FMI, poursuit cette approche, et Ngozi Okonjo-Iweala dirige une institution clé du commerce mondial à l'OMC.

Janet Yellen a battu des records en tant que présidente de la Réserve fédérale et secrétaire au Trésor. Gita Gopinath a ouvert la voie en tant qu'économiste en chef du FMI.Pinelopi Koujianou (Goldberg) dirigeait la division économique de la Banque mondiale. En Espagne, Margarita Delgado est devenue la première femme vice-gouverneure de la Banque d'Espagne, contribuant ainsi à la supervision et à la stabilité financières.

Contributions d'Espagne et du monde universitaire : monographies, débats et enseignement

Une monographie de référence, coordonnée depuis l'Espagne, a rassemblé des recherches sur la présence des femmes dans la pensée économique et la pratique professionnelle. Elena Gallego Abaroa a fait revivre Jane Marcet, Harriet Martineau, Millicent Garrett Fawcett et Harriet Taylor Mill., quatre auteurs du XIXe siècle liés à la tradition classique qui défendaient le progrès, l'éducation et la participation économique.

Dans ce même dossier, Miguel Ángel Galindo a analysé critiques de l'orthodoxie néoclassique par plusieurs économistes, exigeant une formation, une rémunération équitable et la transparence ; et reliant les premières contributions sur la consommation aux débats qui seraient plus tard popularisés par le keynésianisme.

José Luis Ramos Gorostiza a examiné les journaux et les lettres de Beatrice Webb ainsi que son voyage en URSS stalinienne pour comprendre son passage du fabianisme à une vision favorable de la planification. Estrella Trincado s'est entretenue avec Rosa Luxemburg au sujet des crises et du courage.soulignant l'importance de l'argent, du risque et du cadre institutionnel dans les cycles.

Begoña Pérez Calle a retracé la genèse et la portée de la concurrence imparfaite dans les premiers travaux de Joan Robinson ; María Teresa Méndez Picazo a suivi la transition de la comptabilité domestique à la professionnalisation; et Luis Perdices de Blas a examiné la place que l'éclairé Pablo de Olavide a accordée aux femmes dans l'éducation et sur le marché du travail.

D'autres travaux du même groupe ont étudié les structures commerciales contemporaines en Espagne. la présence des femmes dans la recherche économique, l’évolution des groupes professionnels dans le secteur bancaire (2000-2008) et les capacités entrepreneuriales, avec des propositions de politiques publiques et commerciales orientées vers l’équité et la productivité.

XVIe-XIXe siècles : Le commerce et la finance sous un autre angle

Un congrès international consacré aux XVIe et XIXe siècles a ouvert un espace de rencontre pour réexaminer la participation des femmes dans les affaires et la finance. Le constat était clair : leur rôle avait été minimisé bien trop longtemps., malgré son activité dans le commerce, le textile ou le crédit rural, et nous disposons aujourd'hui de preuves documentaires qui le contredisent.

Le premier axe thématique explorait la culture écrite et l'éducation, tant théoriques que pratiques. Que lisaient-ils et où apprenaient-ils ? Les manuels, les écoles, les usines et les moyens d'accéder au savoir ont été analysés., déconstruisant l'idée qu'ils ne s'intéressaient qu'aux textes moraux ou religieux.

Le deuxième axe concernait les métiers et les emplois, y compris ceux partagés avec les hommes, avec leurs alliances et leurs frictions. Il était important de mesurer la participation, les stratégies de survie et la réglementation.et de remettre en question le moule du « modèle bourgeois » comme unique modèle de l’expérience féminine.

Le troisième axe de réflexion portait sur la gestion des actifs et les conflits liés à leur conservation : dettes, litiges et accords familiaux. Bien que la représentation légale ait autrefois incombé aux hommesDes études révèlent une présence significative des femmes dans la gestion domestique et immobilière ainsi que dans la prise de décision.

Le quatrième axe portait sur l'entrepreneuriat et la gestion d'entreprise. De nombreuses initiatives sont nées de la nécessité et de la recherche de revenus. Dans un contexte en constante évolution, des femmes indépendantes émergent, qui ont su tirer profit des failles juridiques et des opportunités du marché, parfois en contournant les règles, pour pérenniser leurs entreprises et celles de leur famille.

Les comptes rendus de cette réunion mettent en évidence deux points : que les sources enregistrent bien leur présence et que cette prétendue dépendance juridique totale est une simplification excessive. À mesure que les questions se précisent, l'histoire économique des époques moderne et contemporaine intègre des pratiques et des décisions réelles prises par des femmes en toute connaissance de cause et avec discernement.

Parallèlement, l'enseignement et la diffusion universitaires intègrent de plus en plus systématiquement cette perspective, à travers des chapitres, des guides et des expériences en classe. L’objectif est que la prochaine génération puisse étudier l’histoire économique sans les lacunes habituelles. et utiliser des cadres conceptuels qui incluent le soin, le travail non rémunéré et l'interaction entre les normes sociales et les institutions, comme le montrent des études sur progrès de la médecine byzantine.

L’attention s’est également élargie aux secteurs de l’édition et des revues spécialisées : Monographies, revues de la littérature et évaluations par les pairs à l'aveugle Ils ont contribué à donner de la cohérence à un domaine qui, il y a trente ans, semblait fragmenté. Aujourd'hui, le défi n'est plus de prouver qu'« il existe des cas », mais de repenser l'architecture du récit.

Des défis subsistent, qu'il s'agisse de mesurer le travail non rémunéré, d'identifier les biais dans les séries historiques ou de revoir les indicateurs qui présument la neutralité. Mais la tournure que prennent les choses est prometteuse.Plus de données, de meilleures questions et des récits qui relient le micro au macro, et le biographique à l'institutionnel.

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Si l'on considère l'ensemble des éléments, l'histoire économique axée sur le genre est passée de la question « où étaient les femmes ? » à l'explication de « comment l'économie fonctionnait avec elles en son sein », de ses obstacles et de ses stratégies. Des activistes du XIXe siècle aux lauréats contemporains du prix Nobel, des bureaux du capitalisme naissant aux conseils de politique monétaireLa carte s'est enrichie de protagonistes, de concepts et de preuves. Et même si tout n'a pas été dit, nul ne saurait prétendre qu'il ne s'agit que d'une simple note de bas de page : c'est un élément essentiel de l'argument central sur la manière dont nos sociétés se développent, évoluent et s'organisent.