La culture celtibère : territoire, peuples et vie quotidienne

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La culture celtibère C'est l'un des chapitres les plus fascinants de la protohistoire de la péninsule Ibérique. Au cœur de la Meseta orientale, parmi de hauts plateaux, de profondes vallées et des chaînes de montagnes escarpées, un peuple s'est épanoui, mêlant traditions celtiques et ibériques, et devenant finalement un acteur majeur de certaines des batailles les plus mémorables de l'Antiquité, comme la résistance de Numance contre Rome.

Aujourd'hui, nous pouvons reconstituer avec beaucoup de précision le vie quotidienne, organisation sociale, religion, économie, urbanisme et évolution historique Notre compréhension de ces peuples repose sur une combinaison de sources classiques, d'épigraphie, de linguistique et, surtout, d'archéologie. Dans cet article, nous explorerons, avec clarté et sans nous perdre dans des détails techniques superflus, tout ce que nous savons de la culture celtibère : de ses origines et de ses phases chronologiques à ses villes, ses dieux, ses rites funéraires et son rôle dans la conquête romaine.

Qui étaient les Celtibères et où vivaient-ils ?

Le terme « Celtibère » n’est pas un mot indigèneIl s'agit plutôt d'une appellation créée par des auteurs gréco-romains pour décrire certains peuples de l'intérieur de la péninsule, qui présentaient des traits celtiques très marqués mais qui coexistaient et se mêlaient aux populations ibériques. Diodore, Appien et Martial défendaient l'idée d'un groupe « mixte » (Celtes + Ibères), tandis que Strabon insistait surtout sur la composante celtique, ce qui concorde assez bien avec les données linguistiques et archéologiques disponibles.

Les principales sources antiques s'accordent à situer le La Celtibérie dans les hautes terres du plateau oriental et sur la rive droite de la vallée moyenne de l'Èbre. De manière générale, ce territoire englobait l'actuelle province de Soria, une grande partie de Guadalajara et de Cuenca, le secteur oriental de Ségovie, le sud de Burgos et de La Rioja, et l'ouest de Saragosse et de Teruel, s'étendant même jusqu'au nord-ouest de Valence. Il ne s'agissait pas d'un territoire aux frontières fixes ; ses limites ont évolué au fil du temps en fonction des changements politiques, militaires et administratifs.

Parmi les villes que les Romains eux-mêmes considéraient comme des bornes frontalières, les suivantes se distinguent : Segobriga, à Cuenca, appelé caput Celtiberiae; Cluny, à Burgos, classé comme Celtiberiae finis; ou Contrebia Leukade, à La Rioja, décrit comme caput eius gentisCes noms nous renseignent à la fois sur l'importance de ces centres et sur la nature flexible des frontières celtibères.

Les sources et les recherches modernes considèrent généralement les Celtibères comme des peuples « à part entière ». Arevaci, Belos, Titos, Lusones et PelendonesD'autres peuples, comme les Vaccaei, les Carpetani, les Olcades, voire les Lobetani, étaient inclus ou exclus selon les critères de chaque auteur. Il n'existait donc pas de liste exhaustive des peuples celtibères, mais plutôt une réalité ethnique et politique en constante évolution.

Formation historique de la culture celtibère

La question de savoir exactement comment Culture celtibère Elle a suscité d'intenses débats depuis le début du XXe siècle. Pendant des décennies, l'idée d'invasions successives de Celtes venus d'Europe centrale, identifiés à des complexes tels que les Champs d'urnes ou Hallstatt, qui se seraient imposés aux populations locales, a été très répandue.

Pedro Bosch Gimpera fut l'un des plus fervents défenseurs de cette approche « invasionniste », combinant textes classiques, philologie et archéologie pour proposer plusieurs vagues migratoires. Au fil du temps, cependant, les données archéologiques ont montré que Ce modèle d'invasions massives ne correspond pas aux observations faites sur le plateau oriental.Il n'y a pas de ruptures brutales dans la colonisation ni de remplacements totaux de la culture matérielle pour la soutenir.

Les linguistes ont longtemps défendu l'idée d'apports celtiques externes, distinguant une langue supposée pré-celtique (le lusitanien, peut-être un dialecte celtique pour certains) et, surtout, les Celtibère comme une langue clairement celtique. Mais, là encore, la difficulté à établir une corrélation entre les processus linguistiques et les données archéologiques nous oblige à la prudence.

Une alternative très influente, défendue par Almagro-Gorbea et d'autres chercheurs, propose que L'origine des Celtes hispaniques ne peut être uniquement liée aux champs d'urnes. Du nord-est – région où, soit dit en passant, on parlait la langue ibérique –, il convient plutôt de se tourner vers un substrat « proto-celtique » enraciné dans les régions occidentales, qui, lors de la transition entre la fin de l'âge du bronze et l'âge du fer, s'étendit vers la Meseta Centrale. De ce terreau proto-celtique émergea la culture celtibère, qui assimila et réorganisa ce substrat préexistant.

Dans ce contexte, les soi-disant Celticisation de la péninsule Ibérique Il s'agit plutôt d'un phénomène complexe et durable, influencé par les contacts, les échanges, les petits mouvements de population et les processus internes d'ethnogénèse, que d'une invasion unique et décisive. Les Celtibères en seraient le résultat le plus visible dans la partie orientale de la Meseta Centrale.

Phases chronologiques : du proto-celtibérien au celtibère tardif

L'archéologie a permis d'établir un séquence culturelle assez claire sur le territoire celtibère Entre les VIIIe/VIIe siècles et le Ier siècle avant J.-C., on peut distinguer quatre grandes périodes, qui ne constituent pas des compartiments étanches, mais permettent d'organiser l'information :

• Proto-celtibérien (vers le VIIIe/VIe siècle – milieu du VIe siècle av. J.-C.)
• Ancien Celtibère (milieu du VIe siècle – milieu du Ve siècle av. J.-C.)
• Celtibère complet (milieu du Ve siècle – fin du IIIe siècle av. J.-C.)
• Celtibère tardif (fin du IIIe – Ier siècle av. J.-C.)

Tout au long de ce voyage, on peut apprécier un continuité extraordinaire de la colonisation...des techniques et des modes de vie, à tel point que de nombreux chercheurs n'hésitent pas à utiliser le terme « celtibère » pour désigner un système culturel bien défini entre le VIe siècle avant J.-C. et la romanisation complète, bien que les textes gréco-latins ne commencent à parler explicitement des « Celtibères » qu'à la fin du IIIe siècle avant J.-C.

Proto-Celtibérien : les « âges obscurs » du début du Fer

Le début de l'âge du fer dans la Meseta orientale, vers les VIIIe-VIIe siècles avant J.-C., a été décrit comme un véritable « Moyen Âge » En raison de la rareté des découvertes et de la difficulté à retracer les changements, il s'agit néanmoins d'un moment clé, car c'est là que se met en place le terrain pour l'émergence ultérieure de communautés celtibères pleinement identifiables.

Durant cette période, une transition culturelle s'opère, passant de la culture de Cous Icaractéristique du plateau de la fin de l'âge du bronze, vers de nouveaux horizons liés au Champs d'urnes de la vallée de l'Èbre. On observe une continuité dans certaines traditions céramiques et d'habitat, mais aussi l'émergence de nouvelles formes : urnes biconiques rainurées, fibules à pivot et, surtout, le rituel de la crémation, qui deviendra caractéristique du monde celtibère.

Des dépôts tels que Source Stake (Embid, Guadalajara) ou Los Quintanares (Escobosa de Calatañazor, Soria) montrent des établissements relativement modestes, avec des huttes fragiles et des céramiques qui combinent des caractéristiques des champs d'urnes récents avec des survivances de Cogotas I. La datation au radiocarbone autour de 800 av. J.-C. et les similitudes avec le moyen Ebre indiquent des contacts intenses entre la Meseta et la vallée de l'Ebre dès ces premiers siècles.

Dans le Haut-Duéro et les zones avoisinantes, les éléments suivants sont détectés Céramiques aux affinités évidentes avec l'Èbre Des strates datant des VIIe et VIe siècles avant J.-C., ainsi que des occupations anciennes de sites qui deviendront plus tard essentiels, comme El Castillejo de Fuensaúco (Soria), avec des huttes creusées dans la roche et une poterie rudimentaire, témoignent d'une phase antérieure à l'apparition des nécropoles à crémation « classiques » et des oppida fortifiés du début de la période celtibère.

Celtibère ancien : début des nécropoles et des oppida de colline

Aux alentours du VIe siècle avant J.-C., un bond qualitatif s'est produit : villes nouvellement construites en position élevéeCes établissements, souvent dotés de solides défenses naturelles et de remparts, ont vu apparaître les premiers cimetières à crémation de grande envergure sur le plateau oriental. Certains de ces cimetières sont restés en usage continu jusqu'au IIe siècle avant J.-C., voire plus tard.

Les nécropoles montrent tombes alignées, marquées de stèlesLes tombes étaient disposées en rues ou en rangées. Le mobilier funéraire révèle une société fortement militarisée, où les armes (notamment les pointes de lance et les couteaux courbes) étaient des symboles de statut social. À cette époque, l'absence d'épées dans de nombreuses tombes est encore frappante, un phénomène qui évoluera plus tard.

L'une d'elles commence à émerger. hiérarchie sociale fondée sur les lignées guerrières, probablement soutenus par des structures gentiles (clans ou douceur), où le prestige se transmet par héritage. Ceux qui contrôlent les pâturages, les marais salants — très abondants dans la région et essentiels à l'élevage — et les ressources en fer du Système ibérique concentrent le pouvoir économique et militaire.

Quant aux influences extérieures, le mobilier funéraire comprend des objets d'origine méridionale et méditerranéenne manifeste (fibules à double ressort, boucles de ceinture à plusieurs crochets, outils en fer anciens, etc.), en plus d'éléments directement liés à la culture méditerranéenne. Champs d'urnes du Nord-Est (Urnes aux profils caractéristiques, céramiques aux finitions spécifiques). Le rituel de crémation et certains types d'habitats peuvent être rattachés à cet univers de l'Èbre, bien qu'adaptés à une réalité très particulière du plateau.

Période celtibère complète : aristocraties guerrières et expansion intérieure

À partir du Ve siècle avant J.-C., nous entrons dans la phase que l'on appelle généralement Celtibère completC’est à ce moment que les différences régionales au sein de la Celtibérie se manifestent le plus clairement, souvent associées à… populi cité par des sources classiques (Arevaci, Belos, Lusones, etc.).

Les nécropoles de cette période reflètent une société déjà très stratifiéeLes tombes aristocratiques présentent des panoplies complètes (épées à antenne et à fronton, grandes pointes de lance avec leurs viroles, boucliers à bossages métalliques, casques et cuirasses en bronze), des harnais de chevaux et des céramiques tournées, manifestement importées de la région ibérique ou produites localement en imitant ces modèles.

Le domaine de la Alto Henares-Alto Tajuña et la zone sud de Soria La région devint très tôt un centre de prospérité grâce à sa maîtrise des voies de communication entre l'Èbre et le plateau central, à ses marais salants et à ses riches pâturages. Des nécropoles comme Aguilar de Anguita (Guadalajara) ou Alpanseque (Soria) en sont des exemples classiques : leurs tombes, organisées en rues de stèles, révèlent un contraste saisissant entre un petit groupe de sépultures très riches (moins de 1 % du total) et un grand nombre de tombes au mobilier funéraire modeste, voire inexistant.

De la fin du Ve siècle et durant le IVe siècle avant J.-C., un déplacement du centre de gravité vers le Haut-DouroC’est là que le groupe Arevaci s’est consolidé. Des cimetières comme La Mercadera ou Ucero présentent des pourcentages très élevés de tombes contenant des armes (jusqu’à près de la moitié dans certains cas), contrairement à d’autres régions où les armes disparaissent pratiquement du mobilier funéraire à partir du IVe siècle avant J.-C., comme dans plusieurs nécropoles du bassin de Tajuña ou dans la région de Molina de Aragón.

Durant cette période, un phénomène se produit également. « celtibérisation » des zones périphériquesPar exemple, la culture dite « de Soria », au nord de la Soria, initialement liée aux traditions des champs d'urnes, a progressivement rapproché son mode de vie et ses artefacts des modèles celtibères du Haut-Duéro. Un phénomène similaire s'est produit sur la rive droite de la vallée moyenne de l'Èbre, qui a lentement évolué d'une culture de type champs d'urnes du début de l'âge du fer vers un paysage typiquement celtibère.

Fin du Celtibère : oppida, écriture et conflit avec Rome

La phase finale, entre la fin du IIIe siècle et le Ier siècle avant J.-C., est une étape de transformations intérieures profondes, marquée par le contact – et la confrontation directe – avec le monde romain. La caractéristique la plus visible est peut-être la tendance à adopter des modes de vie résolument urbains : de grandes oppide villes fortifiées servant de capitales à des territoires plus vastes.

ces oppida celtibère (Numancia, Tiermes, Uxama, Clunia, Bilbilis, Contrebia Leukade, etc.) présentent des plans urbains planifiés, avec des rues organisées, des maisons en terrasses et, dans de nombreux cas, d'impressionnants édifices publics. Leurs fortifications sont spectaculaires : des remparts avec des tours, des portes en angle et des douves monumentales comme celles de Contrebia Leukade, creusées dans la roche et mesurant près de 700 mètres de long, jusqu'à 9 mètres de large et environ 8 mètres de profondeur, nécessitant des dizaines de milliers de mètres cubes de roche extraits par un travail collectif.

À ce stade, on généralise ce qui suit : utilisation de l'écriture dans la sphère celtibère, bien que nous sachions que son usage ait débuté avant l'apparition des premières pièces de monnaie. La langue celtibère était écrite à l'aide d'adaptations de l'alphabet ibérique, puis de l'alphabet latin. Nous possédons des inscriptions sur bronze (comme le bronze de Luzaga), sur céramique, sur pierre, et surtout sur des supports en écriture celtibère. légendes monétaires, où les noms de lieux apparaissent avec des suffixes caractéristiques (-kom, -kos) qui contrastent avec le -sken de la région ibérique.

Cette période est aussi celle des Guerres celtibères et destruction de Numance En 133 av. J.-C., un événement transforma la ville d'Arevac en un symbole de résistance à l'expansion romaine. Malgré la brutalité de la conquête, la romanisation fut relativement progressive : de nombreux anciens oppida furent transformés en villes romaines et obtinrent le rang de… municipalité, conservant le souvenir de leur passé autochtone mais déjà intégrés aux structures de l'Empire.

Les peuples celtibères les plus importants

Au sein de cette mosaïque celtibère, plusieurs groupes ethniques se distinguent par leur influence politique et par la richesse des informations dont nous disposons à leur sujet. Bien que les frontières exactes de chaque groupe fassent l'objet de débats interminables, nous pouvons en délimiter les grandes lignes, notamment leurs territoires et leurs caractéristiques distinctives.

Arevaci

Les Arevaci Ils sont probablement le peuple celtibère le plus connu, notamment pour leur rôle dans les guerres celtibères. Strabon et d'autres auteurs classiques les présentent comme la tribu la plus puissante de Celtibère, répartie sur une grande partie du sud du Douro.

Leurs villages étaient situés dans hautes collines aux murs épaisParfois dotées d'une, deux, voire trois ceintures défensives, Numancia, Uxama, Termes et Clunia sont des exemples paradigmatiques de leur capacité à allier défense et contrôle visuel de l'environnement.

Ils étaient principalement engagés dans le agriculture céréalière et élevage, bien que toujours avec une forte composante guerrière. Les textes soulignent les difficultés de leur existence, le climat rigoureux et leur aversion pour la mort au lit : la vraie gloire résidait dans la mort au combat. Cette mentalité se reflète à la fois dans leurs rites funéraires et dans leur réputation d’excellents soldats, capables de s’organiser en formations caractéristiques telles que la fameuse « formation en coin » (cunéus), très redoutée par les armées ennemies.

En matière religieuse, les Arévaces vénéraient des divinités d'origine celtique telles que Pneus à cramponsAssociés à la lumière, au soleil et aux fonctions souveraines, ils vénéraient leurs ancêtres dans des grottes et sur des falaises abruptes où ils déposaient des offrandes votives et des images. Des inscriptions plus tardives mentionnent également des divinités telles que… Endovellico ou « Elman », intégrés à un panthéon complexe dans lequel la nature (soleil, lune, montagnes, rivières) jouait un rôle central.

Pelendones

Les pelendones Ils occupaient principalement les hauts plateaux autour des sources du Douro : le nord de la Soria, le sud-est de Burgos et peut-être une partie de La Rioja. Au sud, ils étaient limitrophes des Arevaci ; au nord, des Berones et des Autrigones. Certaines sources les appellent également… cérindoneset ils sont souvent considérés comme apparentés aux Arévaques et aux Numantins.

Son implantation est intégrée à ce que l'archéologie appelle Culture des forteresses de Soria: des villages perchés sur des collines, partiellement protégés par des murs adaptés au terrain, renforcés par des murs de pierre et souvent par des systèmes de « pierres enfoncées », de véritables champs de pieux de pierre qui entravaient l'approche de l'ennemi.

Les murs pouvaient atteindre quatre ou cinq mètres de hauteur, avec des parements en blocs plus ou moins réguliers et un remplissage intérieur de petites pierres et de terre. Parfois, des tourelles et des éléments en bois étaient ajoutés. À l'intérieur, les maisons combinaient plantes circulaires et rectangulaires, avec des murets de pierre sur lesquels étaient construites des structures en adobe et en bois, le tout recouvert de végétation.

Les Pelendones étaient fondamentalement éleveurs de bétail, possédant une métallurgie du bronze très développée et une industrie du fer en expansion à partir du IVe siècle avant J.-C. Ils pratiquaient la crémation, les cendres étant déposées dans des urnes en argile, et partageaient avec d'autres peuples celtes des rites très marquants tels que le culte des « têtes coupées » ou l'exposition des guerriers morts à être dévorés par des oiseaux de proie, en particulier des vautours, considérés comme des intermédiaires avec l'au-delà.

Bélos

Les belle Ils occupaient principalement la haute vallée du Jalón et les zones frontalières entre Soria et Saragosse, s'étendant peut-être jusqu'à l'actuel Teruel occidental. Leur territoire jouxtait étroitement celui des Titos et des Lusones, ce qui rend difficile la définition précise de ses limites.

Ils sont principalement connus pour leur rôle dans Guerres celtibères et par des monnaies provenant de villes comme Nertóbriga ou, surtout, Séguéda (Sekaisa), dont l'expansion territoriale et l'extension des murs vers 154 av. J.-C. furent l'un des déclencheurs directs du conflit avec Rome.

Ils sont parfois présentés comme des subordonnés ou étroitement liés aux oncles, peut-être dans une relation de clientèle. Leur nom a été associé – non sans doute – à Bases celtiques ou avec des parallèles gaulois (Bélolovaques)et, en tout cas, elles sont étroitement liées aux réseaux d'alliances celtibères qui ont confronté la République romaine au IIe siècle avant J.-C.

Titos

Les mecs Il s'agit d'un peuple mal documenté, souvent associé aux Belos et aux Lusones. Leur localisation géographique est imprécise. vallée moyenne du Jalón, aux alentours de zones telles qu'Alhama de Aragón et les landes de Molina.

Nous savons qu'ils ont participé aux côtés des Belos et des Arevaci dans le Seconde guerre celtibèreIls signèrent des traités avec Tiberius Sempronius Gracchus en 179 av. J.-C., dans le cadre des efforts romains pour stabiliser la région par le biais de traités. Après la destruction de Numance, leur trace disparaît des sources, ce qui laisse supposer une intégration rapide aux nouvelles structures politiques et administratives.

Lusones

Les lusones Ils étaient principalement situés dans le le haut Tajuña et les zones proches de la source des fleuves Tage et ÈbreCes étangs sont répartis entre le nord-est de Guadalajara et une partie de Saragosse. Des auteurs comme Strabon les situent précisément aux sources de ces fleuves, soulignant ainsi leur position stratégique entre la Meseta et la vallée de l'Èbre.

Parmi ses villes figurent Lutia (souvent considérée comme la capitale), Bursau (parfois identifiée à Borja), Turiasu (Tarazona) et Carabis. Son économie combinait un culture céréalière sur des terres fertiles avec un élevage puissant, qui alimentait une industrie textile intéressante (la célèbre) épitoge ou une tunique en laine, qui servait même de tribut).

Sa poterie est caractérisée par motifs peints en bandes, cercles et demi-cerclesIls possédaient également d'importantes ressources métalliques : de l'or dans la région de Jalón, du fer dans les monts Moncayo, et du plomb et du cuivre dans d'autres chaînes de montagnes voisines. Pline l'Ancien loue tout particulièrement les armes en fer fabriquées dans cette région, ce qui concorde avec la renommée des ateliers de métallurgie celtibères.

Langue, écriture et région celtique péninsulaire

La linguistique confirme une évidence division de la péninsule ibérique en deux grandes régionsIl existait deux systèmes d'écriture principaux : l'un ibérique (méditerranéen) et l'autre celtique (intérieur des terres et du nord-ouest). L'écriture indigène n'était largement utilisée que dans la péninsule Ibérique et, au sein du domaine celtique, dans les régions celtibères et lusitaniennes ; les autres régions occidentales n'ont adopté leurs propres systèmes d'écriture qu'avec l'arrivée de l'alphabet latin.

La toponymie et les anthroponymes permettent l'identification régions fortement influencées par l'influence indo-européenne (avec de nombreux noms se terminant par -briga, par exemple) par opposition à d'autres présentant un profil clairement ibérique (-iscer, -beles). La répartition des légendes monétaires avec les suffixes -kom et -kos pour la région celtibère, par opposition au suffixe ibérique -sken, renforce cette distinction.

La majorité des peuples celtes sont concentrés dans la région péninsulaire celtique. anthroponymes du type Ambatusétymologiquement lié à la clientèle (un système de dépendance personnelle très typique des sociétés guerrières aristocratiques). Il en va de même pour le tesselles d'hospitalité, de petites pièces de bronze avec des inscriptions qui documentent des pactes d'entraide entre individus, clans ou villes, très abondantes dans la Celtibérie nucléaire et ses environs.

Habitat et architecture : oppida, vici et autres fortifications

Les Celtibères étaient organisés en une réseau de colonies de rang variable, que les sources anciennes appellent villes o polis, civite, vici y CastellaL'archéologie traduit cela en cités-États, centres politiques régionaux, agglomérations plus petites et forts de colline.

Les villes Il s'agissait de centres urbains présentant un certain degré de complexité interne et un territoire agricole dépendant. civite Elles fonctionnaient comme des unités politiques autochtones, avec ou sans centre urbain clairement défini. vici y Castella Ils correspondraient à de petits villages de collines ou de haute altitude, typiques du paysage celtibère.

En général, les colonies étaient situées dans points hauts et très visiblesCes établissements étaient renforcés par des murs adaptés aux irrégularités du terrain. Au fil du temps, des tours carrées ou circulaires furent ajoutées, notamment aux portes, et dans certains cas, des fossés furent creusés devant les remparts. Durant le Second Âge du Fer, l'urbanisme avec une rue ou une place centrale se généralisa, les maisons étant construites vers l'extérieur pour former une ceinture continue, et des systèmes défensifs complexes (murs en angle, champs de pierres dressées, etc.) furent mis en place.

Les maisons celtibères présentent Plan rectangulaire d'environ 40-50 m²Les murs s'élèvent depuis un socle en pierre, avec des parties supérieures en adobe ou en pisé et une charpente interne de poteaux en bois soutenant un toit de chaume à une ou deux pentes. L'intérieur est généralement divisé en trois espaces : un vestibule lumineux pour les tâches quotidiennes (tissage, mouture), une pièce plus grande avec un foyer central et des bancs pour manger et dormir, et une pièce à l'arrière servant de garde-manger et d'abri à outils.

Dans certains cas, ils sont documentés enclos attenants ou caves creusées sous terre Les pièces avant étaient destinées au stockage des céréales, du vin ou d'autres produits. Ce type d'architecture témoigne d'un mode de vie agricole et d'élevage relativement stable, caractérisé par des liens communautaires forts et un souci évident de la défense.

Économie et artisanat : des céréales au fer de Moncayo

La base économique du monde celtibère reposait sur un combinaison d'agriculture, d'élevage, d'exploitation minière, de métallurgie, de chasse et de cueilletteNous n'avons pas affaire à une société pauvre et marginalisée, comme certains auteurs romains l'ont caricaturée, mais à des communautés capables d'exploiter efficacement des ressources difficiles à obtenir.

L'agriculture était axée sur Les céréales des régions arides, en particulier le blé et l'orgeCes cultures étaient complétées par des légumineuses, des arbres fruitiers et des vignes là où le climat le permettait. Le travail s'effectuait à l'aide de charrues à soc de fer tirées par des bœufs, de faucilles pour la moisson et de fourches pour le battage, et se terminait par la cueillette de fruits sauvages tels que des glands et des noix.

L'élevage était le véritable pilier de la richesse celtibère : moutons et chèvres (pour la laine et le lait), vaches (traction, lait, cuir) et, dans une moindre mesure, porcsLes bœufs, les ânes, les mules et les chevaux étaient utilisés pour le transport, le labour et la guerre. La chasse au cerf, au chevreuil, au sanglier, au lièvre, au lapin, à l'ours ou au loup complétait l'alimentation et fournissait des fourrures et des symboles de prestige.

Dans le secteur minier, les chaînes de montagnes du Système ibérique offraient argent, plomb, cuivre et, surtout, ferCe dernier développement a permis l'émergence d'une métallurgie de très haut niveau. Les ateliers celtibères produisaient des ciseaux, des houes, des faucilles, des couteaux, des pointes de lance, des épées, des poignards et des boucliers, ainsi que des ornements en bronze (fibules, broches, bracelets, pectoraux, plaques décorées). Des auteurs tels que Martial et Diodore de Sicile ont loué la qualité de ces objets. fer de Moncayo et le tempérament atteint dans des rivières comme le Jalón.

D'après les sources, les épées celtibères étaient forgées en combinant différents matériaux. alternance de souffles froids et chaudsIl en résultait des lames à trois zones : deux zones plus dures et un noyau légèrement plus tendre, garantissant flexibilité et résistance. Philon et Diodore décrivent des tests de qualité spectaculaires : plier la lame jusqu’à ce qu’elle touche les épaules de celui qui la portait, puis la laisser reprendre sa forme initiale sans se déformer.

Société, pouvoir et relations personnelles

La société celtibère est passée d'une organisation basée sur clans et tribus à des structures plus complexes, notamment avec le développement des villes. Dans les premières phases, douceur Les clans regroupaient des personnes apparentées qui partageaient des territoires, des droits, des devoirs et des pratiques rituelles. gens (les tribus) seraient des unités supérieures qui composaient plusieurs clans.

Les secteurs privilégiés étaient les guerriers, véritables élites politiques responsables de la défense du groupe et du contrôle des ressources stratégiques. Les relations entre les individus et entre les clans étaient régulées par des institutions telles que les hôpital (pacte d'hospitalité) ou le dévoué (lien de loyauté personnelle, par lequel un guerrier « jurait fidélité » à un chef, même jusqu'à la mort).

Avec la consolidation des villes, le pouvoir politique s'est structuré autour assemblées d'anciens (personnes âgées), qui représentaient l'autorité traditionnelle, et les assemblées de jeunes (juniors), davantage orientée vers l'action militaire. On y voit apparaître des figures telles que des magistrats, des hérauts ou des légats chargés de négocier la paix, et des chefs militaires élus en temps de guerre.

Personnellement, les Celtibères étaient monogames et, selon certains textes, Ce sont les femmes qui ont choisi le mari.On privilégiait les plus braves. Ils avaient un rôle important à jouer : ils héritaient, travaillaient dans la poterie et le tissage, participaient à l’élevage et pouvaient même intervenir au combat lorsque la situation l’exigeait.

Religion et rites funéraires

Les croyances religieuses celtibères étaient structurées autour divinités liées à la nature, au cycle de vie et à la guerreOutre Lug, déjà mentionné, on trouve des références à Belenos, Cernunnos, Epona, Ayron ou aux Matres, parmi d'autres divinités aux résonances celtiques occidentales, ainsi qu'à des divinités locales associées aux montagnes, aux sources ou aux forêts.

Strabon mentionne un « divinité sans nom » Ils la vénéraient en dansant devant leurs maisons les nuits de pleine lune, probablement en signe de divinité lunaire ou cosmique. Les lieux de culte étaient principalement des sites naturels : grottes, rochers singuliers, sources, bois sacrés. Aucun temple indigène monumental n’est connu de cette période ; l’architecture religieuse ne s’est développée qu’à l’époque romaine.

Concernant les rites funéraires, les sources anciennes décrivent un double rituel funéraire Chez les peuples celtibères, il existait deux pratiques principales : d’une part, la crémation de ceux qui mouraient de maladie ou de causes naturelles ; d’autre part, l’exposition des guerriers tombés au combat afin que leurs corps soient dévorés par les vautours.

La exposition de cadavres Ce rite comportait une forte dimension religieuse : le vautour, animal sacré, faisait office de psychopompe, transportant l’âme du héros directement jusqu’aux dieux célestes. Ce rite était considéré comme plus pur que la crémation car il évitait tout contact avec la terre. Silius Italicus et Aelian ont consigné des récits de ces pratiques chez les Celtibères et les Vaccaei.

La incinération Cependant, c'était le rituel majoritaire. Le corps était placé sur un bûcher (ustrinumAprès la crémation, les cendres et quelques fragments d'os étaient soigneusement recueillis et placés dans une fosse ou une urne funéraire. À côté, on disposait des armes, des ornements, des ustensiles et parfois les restes de jeunes animaux, représentant la part du défunt lors du banquet funéraire.

Il est très caractéristique des tombes celtibères de neutralisation intentionnelle d'armes et d'objets Parmi les objets funéraires : des épées tordues, des pointes de flèches brisées, des péronés fracturés. Cette « mort rituelle » de l'objet était censée garantir sa présence spirituelle auprès du défunt dans l'au-delà, marquant son identité et son rang. On connaît également les cénotaphes, tombeaux symboliques où un animal remplace le corps lorsqu'il est impossible de le récupérer.

Armée, cavalerie et armement

Les Celtibères ont développé un remarquable capacité militaire, tant dans l'infanterie que dans la cavalerieLa cavalerie pouvait représenter entre 20 et 25 % des forces armées, un pourcentage bien plus élevé que chez les Romains. Les cavaliers jouissaient d'un grand prestige et étaient réputés pour leur vitesse et leur agilité, ainsi que pour la bravoure de leurs montures, entraînées à gravir des pentes abruptes, à s'arrêter brusquement, voire à s'agenouiller si nécessaire.

Au combat, ils combinaient avec souplesse cavalerie et infanterie, utilisant des tactiques telles que Je participerai à la compétitionCette tactique consistait à feindre une retraite pour attirer l'ennemi dans une embuscade, puis à charger brusquement lorsque celui-ci était désorganisé. Du point de vue romain, habitué à des formations plus rigides, ces tactiques étaient perçues comme de l'« indiscipline », mais elles se révélaient extrêmement efficaces en terrain accidenté.

Les armes offensives ont varié au fil du temps. Au début, les suivantes prédominaient : lances et javelots, Le long de la soliferrum (arme en fer massif) et épées à poignée droite en forme d'antenne. Plus tard vinrent les influences ibériques, telles que falcataLes épées de type La Tène à longue lame se répandirent largement, souvent importées ou adaptées localement. À partir du IIIe siècle avant J.-C., elles devinrent très courantes. poignards à gros lobes, authentiquement celtibère, avec une poignée se terminant par un disque et un épaississement central.

Parmi les armes à projectiles, les suivantes se distinguent : falaricaDécrit par Tite-Live : une sorte de javelot lourd à la hampe en sapin et à la longue pointe carrée en fer recouverte d’étoupe enduite de poix, que l’on lançait enflammé. S’il ne transperçait pas le corps de l’ennemi, il le contraignait au moins à lâcher son bouclier, qui était consumé par les flammes. Ce type d’arme était largement utilisé pour la défense de villes comme Sagonte.

Quant à la protection, l'infanterie légère portait boucliers ronds ( caetra ) d'environ 50 cm de diamètre, en bois ou en cuir, tandis que l'infanterie lourde utilisait des boucliers ovales d'inspiration ibérique (ScutariiLes casques étaient généralement en cuir renforcé, les casques en bronze richement décorés étant réservés aux chefs. Les cuirasses en tissu (lin ou tissus matelassés) étaient courantes, tandis que les armures de mailles ou d'écailles, plus coûteuses, sont principalement attestées dans les milieux d'élite. disques pectoraux en bronze Il s'agissait d'une forme de protection typique, très courante dans les nécropoles celtibères.

Cet ensemble de caractéristiques — langue celtique, système d'écriture propre, urbanisme fortifié, aristocraties guerrières, métallurgie avancée et forte identité religieuse — constitue la culture celtibère l'un des meilleurs laboratoires pour comprendre comment les traditions celtiques et ibériques s'entrecroisent et se transforment à l'intérieur de la péninsule. Sa position périphérique par rapport aux grands courants d'Europe centrale de Hallstatt et de La Tène, et la forte influence du monde ibérique méditerranéen, expliquent pourquoi son visage ne ressemble que partiellement à celui des Celtes continentaux, conservant un caractère propre que l'archéologie et l'historiographie continuent d'affiner année après année.